В субботу стартует 32-я экспедиция в Ботовскую пещеру, расположенную в Жигаловском районе Иркутской области. Об этом сайту телеканала «Звезда» сообщил руководитель экспедиции Александр Осинцев. Экспедиция пройдет под эгидой Русского географического общества.

«Уникально само строение пещеры. Это удивительный решетчатый лабиринт, аналогов... в стране просто нет. Это первое. И этот подземный космос, который мы исследуем, продолжается, каждую экспедицию мы открываем новые галереи и ходы. Плюс это огромный кладезь информации, накопленной за миллионы лет», – рассказал Осинцев.

В длиннейшую пещеру России отправятся 19 спелеологов-исследователей, в том числе специалисты из Словакии, ученые Института земной коры СО РАН и ученые-геоморфологи из Department of Earth Sciences University of Oxford (Англия) и Sediment & Isotope GeologyInstitute of Geology, Mineralogy & Geophysics Ruhr-Universität Bochum (Германия).

Участники экспедиции планируют провести разведку, исследование и картографирование новых частей пещеры.

Ботовская пещера находится в тайге и представляет собой запутанный лабиринт ходов, уходящих вглубь горного массива. Вход расположен на берегу реки Лены в 90 километрах от райцентра Жигалово. Пещера была открыта в 1946 году геологами Ленской партии. Долгое время считалось, что длина подземных ходов составляет около семи километров. Однако в 90-х годах иркутские спелеологи начали исследовать пещеру и обнаружили, что ее протяженность намного больше. Позже и вовсе выяснилось, что Ботовская пещера самая протяженная в России и одна из крупнейших в мире.