Штурмовать вершины успеха Мадонна начала в 21 год в Нью-Йорке с 30 долларами в кармане.

«В первый же год мне угрожали пистолетом, изнасиловали на крыше, приставив нож к горлу, а мою квартиру грабили столько раз, что я прекратила запирать дверь на ключ», - вспоминает она.

Начинала Чиккона, как тогда ее звали в богемных кругах Манхэттена, обычно. Днем официантка. Вечером подтанцовки в клубах. Потом первый сингл «Сама невинность». И ошеломляющий успех и шквал проклятий. Успех закрепил клип «Как молитва» - гремучая смесь религии и секса. Скандал был такой, что о ней узнала вся вселенная. С тех пор все ее альбомы - а их 13 - сопровождают немыслимый ажиотаж и коммерческий успех.

Личная жизнь Мадонны была столь бурной, что о ней она сейчас говорит с иронией. Признается, что если кого-то по-настоящему любила, то Шона Пенна. А самое главное в ее жизни - дети. Двое родных - Лурдес и Рокко. Четверо приемных из Малави. Ради Дэвида - он подает надежды в футболе - певица даже переехала из Штатов в Португалию. Не иронизирует она только над обездоленной африканской республикой Малави. Более десяти лет устраивает там приюты, строит госпитали и проповедует: наше только то, что мы отдали другим.